La energía fotovoltaica ya representa más del 18% de la electricidad en España, con 28 gigavatios de nuevas plantas aprobadas y un crecimiento que podría superar a la energía nuclear antes de lo previsto
La energía solar sigue ganando terreno en el mix eléctrico español, superando por quinto mes consecutivo a la energía nuclear en términos de aportación al sistema. En lo que va de 2024, la energía fotovoltaica representa el 18% de la electricidad consumida en España, y las previsiones apuntan a que esta cifra seguirá en aumento, marcando otro año récord para la producción solar.
De acuerdo con el análisis de Francisco Valverde, experto en mercados eléctricos, la fotovoltaica podría superar a la nuclear antes de 2026, ya que su crecimiento muestra un comportamiento exponencial. Esta previsión es compartida por José Donoso, director general de la Unión Española Fotovoltaica (UNEF), quien señala que, con más de 32 gigavatios (GW) instalados en España, la fotovoltaica ya es la tecnología con mayor capacidad instalada, incluyendo el autoconsumo. Además, se han autorizado 28 GW adicionales para nuevas plantas, lo que permitirá a la energía solar rebasar a la nuclear, que actualmente representa el 19% de la generación.
Durante agosto de 2024, la energía solar fotovoltaica produjo 5.309 GWh, superando los 5.092 GWh generados por la energía nuclear, cuyas plantas operaron cerca de su máxima capacidad. Este comportamiento refleja el continuo crecimiento de la fotovoltaica, que ha pasado de representar el 10% de la generación en 2022 al 14% en 2023, y sigue en alza.
Sin embargo, la energía solar presenta retos únicos, como la variabilidad en su producción, que depende de la luz solar y las condiciones climáticas. A diferencia de la energía nuclear, que genera electricidad de manera constante, la fotovoltaica solo produce durante las horas de sol, lo que genera fluctuaciones en la oferta energética. Esto plantea desafíos para la integración en la red y la estabilidad de precios, según explica Valverde. A pesar de ello, la previsión es que con el aumento de la capacidad fotovoltaica, los precios de la electricidad se abaratarán durante las horas de mayor producción solar.
Uno de los temas más discutidos es el fenómeno de la «canibalización» de precios, que ocurre cuando la abundante producción solar reduce el valor de la electricidad en las horas de sol. Sin embargo, Valverde considera que esto no será un problema a largo plazo, ya que los inversores apostarán por soluciones de almacenamiento a gran escala. Según sus cálculos, 2025 será el año en que comenzará un gran impulso en el almacenamiento de energía, permitiendo guardar el exceso de producción solar y liberarla cuando más se necesite, mitigando la dependencia de las energías fósiles.
Retos por superar en el sector fotovoltaico
José Donoso, de UNEF, también señala varios desafíos que enfrenta el sector, como la simplificación de los procesos administrativos, la aceptación social de las nuevas infraestructuras, y la integración de la energía solar en la red eléctrica. Además, factores como la inflación y los costes de capital para nuevas instalaciones deben ser abordados.
Entre las soluciones, Donoso sugiere la digitalización de los procesos administrativos y la mejora de las infraestructuras de almacenamiento para garantizar la flexibilidad y estabilidad de precios. Asimismo, considera fundamental acelerar la electrificación de la economía para avanzar hacia una mayor sostenibilidad y competitividad energética.
En definitiva, el futuro de la energía fotovoltaica en España es prometedor, y con el ritmo actual de crecimiento, todo apunta a que antes de 2026 esta fuente de energía renovable superará a la nuclear, consolidando su papel como pieza clave del sistema eléctrico español.
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